Исследователи из UC Irvine сообщили о находке экзопланеты GJ 251c — супер-Земли, находящейся в непосредственной близости от нашей Солнечной системы, всего в 18 световых годах. Это открытие имеет большое научное значение, поскольку GJ 251c является редким объектом среди известных экзопланет, имеющих потенциал для существования жизни.

Методика обнаружения основывалась на анализе 20-летних данных о движении звезды, вокруг которой вращается GJ 251c, с использованием измерения её радиальной скорости. Это позволило учёным вычислить массу планеты и её орбитальный период. В отличие от GJ 251b, находящейся слишком близко к своей звезде, GJ 251c завершает один оборот за 53,6 дня и находится в зоне, где может существовать жидкая вода.

С расчётной массой 3,84 массы Земли, GJ 251c относится к классу суперземель. Астрономы подчеркивают, что близость этой звезды открывает возможность для детального изучения в будущем, когда будут доступны новые космические телескопы.